基本解释
花瓶CEO是指名不副实的职业经理人。一种是自身能力的问题，另外一种是由于企业本身问题造成其没有权利完全管理企业。
详细解释
概述
由于国外的评估机构对企业人才构成非常看重，如果民营企业管理层中没有一些具有海外上市经验的高级经理人，他们在海外上市可能就会受到很多质疑。因此，很多民营企业会偏好那些具有海外教育和工作背景的职业经理人。
事实上，还有一些民营企业之所以愿意花大价钱招募这样的高级经理人，也不排除提高公司曝光率，证明公司的实力和名气。职业经理人也乐意被炒作，因为这是一件“双赢”的事情。自身知名度越高，身价也就会越高。当然这也可能催生一些在学历、经历等方面过度包装自己，进行职场造假的职业经理人。
事例
陷入学历造假事件的唐骏，自传上他曾说“我的成功可以复制”，而如今，微博上就有人评价说：“你的成功很难复制，但是，你的学历可以复制。”
未经证实的消息称，已有律师在收集盛大相关资料，准备以向美国证监会(SEC)提供虚假高管信息的名义起诉盛大(SNDA.NASDAQ)。
原因是盛大网络2004年在纳斯达克上市时，其公布的招股书中明确称，当时的CEO唐骏是太平洋西部大学电子工程和日本名古屋大学电子学的双料博士。虽然此后在唐骏的自传《我的成功可以复制》一书中，提到他放弃了将到手的日本名古屋大学博士学位去了美国。
除了学历造假，唐骏之前的高调，还让人觉得，他喜欢巧妙地利用自身的“光环”，通过聪明的逢迎、包装、作秀的方式，建立“个人品牌”，以获取更高的跳槽身价。在很多人看来，唐骏写书、拍电影，不断提升媒体曝光率，与其说他是职业经理人，不如说他更像是“娱乐明星”。
除了著有《我的成功可以复制》一书，以成功经理人楷模示人之外，唐骏还有很多聪明的包装方式。例如在决定离开微软时，他给比尔·盖茨写了一封充满感情的信，述说自己是多么喜欢微软，当初把自己的公司卖掉加入微软，现在将要离开微软，感到非常悲伤。他把比尔·盖茨感动了——在唐骏离开的时候，给予他微软“终身荣誉总裁”的称号。
4年后，在唐骏加盟新华都的发布会上，盛大董事长陈天桥指派代表出席，并宣读了陈天桥对唐骏的祝贺信。履新当日，唐骏还以个人名义邀请了上百家媒体记者，参加由他一手操办的“唐骏加盟新华都发布会”。
唐骏从来不掩饰自己，他公开宣称“作秀”的正面价值。他认为，中国的职业经理人价值还未完全体现，是因为还没有树立起个人品牌，他们需要先做人做事，再作秀，通过一定的包装，建立自己的品牌，这样才有可能迈向顶级CEO之列。
每个人的个性不同，唐骏个性喜好高调，社会应该宽容。但是职业经理人也不应该过度包装自己，曾经职业生涯的成功，并不代表以后能继续成功，现在就著书立传稍微早了点。即使是在任时备受尊重的格林斯潘，在退休之后的金融危机期间，还是被批评当时的政策失误。
事实上，企业家们也更期待低调的CEO，不仅仅是有优秀的演讲才能，更重要的是有执行力，能够履行自己职责的CEO。在中国，或者世界上其他国家，都曾出现过经过短暂的“蜜月期”后，职业经理人与老板之间出现了不同程度的信任危机的情况。
被花瓶
民营企业高薪从外资企业或者其他著名公司聘请的人才，当然不仅仅希望他们只是作为摆设的“花瓶”。但实际情况可能是，职业经理人和作为老板的民营企业主往往并不能完全合拍。
创业者把企业当做自己的“孩子”，他对它的成长倾注了全部的心血。引进经理人外援后，多数企业因为没有建立或缺少相应的管理和绩效评价体系，企业主不敢完全放权，甚至在关键部门安放一些亲戚来监督经理人。这样就使得经理人的工作无法顺利开展。于是，许多经理人面临的选择只有两种：要么辞职，要么留下来甘愿做企业的“花瓶”。
另一方面，有些职业经理人面对新的岗位，也有可能“水土不服”，会在地域、文化等方面与新企业产生冲突。习惯于外企做事风格的职业经理人，在民营企业会有很多不习惯的地方，改革过程很容易触及各方的利益，而企业主往往不会牺牲创业元老的利益，只能是削弱职业经理人的权力。
改善
虽然一些民营企业确实非常有实力，但企业的性质决定了其必然存在操作不规范和不符合现代运营管理模式的地方，企业主应该事先认真考察被引进的职业经理人，然后用人不疑，疑人不用;而职业经理人，也应该在老板和董事会的要求和制度的安排下，完成自己的职责，尽量避免越权去考虑老板才会想的事情。