prefer的基本意思是“较喜欢,更喜欢”,多指在两个或两个以上的选项中优先选择其中的一项,多用于“prefer...to...”或“prefer...rather than”结构,相当于like better 或place before the others,因此不能用more或most来修饰它。引申可表示为“宁可”“宁愿”等。
prefer也可作“提出”解,多指提出声明、请求、控诉等,常与介词against连用,是正式用语。
prefer偶尔还可作“提升”“提拔”解,作此解时常与介词to连用,常用于被动结构。
prefer只用作及物动词,可接名词、代词、动名词、动词不定式作宾语,也可接that从句,从句中的谓语动词一般需用现在时的虚拟语气,但当prefer前有should〔would〕时,其后从句可不必用虚拟式。prefer接动词不定式作宾语时,还可后接instead of v -ing。prefer还可接以动词不定式或形容词、过去分词充当补足语的复合宾语,用作宾语补足语的动词不定式可带to,也可不带to。
prefer...to...和prefer...rather than...的区别,以句子Iprefergoing to staying和Ipreferto go rather than to stay为例:第一句里的to是介词，后面接动名词，不接不定式。第二句里的rather不可省略，一般prefer后接不定式，但可将rather than to stay替换成to staying，不过因格式上不对称不常用；
