科举制度是中国及受中国影响的周边国家通过考试选拔官吏的制度。士子应举，原则上允许自己报名参加，不必非得由公卿大臣或州郡长官特别推荐，这一点是科举制最主要的特点，也是与察举制最根本的区别。
科举制度主要特点是什么
第一，根据政治、军事、学术研究等方面所需要的人才类型，朝廷分别设立科目，通过考试进行选拔，具有一定的客观性和实效性。第二，允许士人（读书人）向所在州县官府报名应考，无名额限制，体现了一定程度的民主性。
第三，通过逐级考试的方法，筛选人才。在人才选拔上，基本上体现了公开、公平的原则。
科举制度的历史意义是什么
1、科举制的创立是封建选官制度的重大进步，它冲破了士族门阀垄断国家政权的局面，起到了抑制门阀的作用。2.它扩大了官吏来源，大批门第不高的庶族地主阶级知识分子，通过科举考试参加了国家政权，扩度大了封建统治的阶级基础。
3.科举制把读书、考试和做官紧密联系起来，从而提高了官员的文化素质。科举取士把选拔人才权和任用官吏的权力，从地方豪版门地主手中集中到中央政府手中，大大加强了中央集权，有利于政局的稳定。