基本解释
“三下乡”即有关文化、科技、卫生方面的内容知识让农村知道，促进农村文化、科技、卫生的发展。大力开展文化、科技、卫生“三下乡”活动，是我们党全心全意为人民服务宗旨的具体体现。上个世纪八十年代初，团中央首次号召全国大学生在暑期开展“三下乡”社会实践活动。1996年12月，中央宣传部、国家科委、农业部、文化部等十部委联合下发《关于开展文化科技卫生“三下乡”活动的通知》。1997年，“三下乡”活动在全国正式开展。
详细解释
三下乡-内容
三下乡——是指文化、科技、卫生“三下乡”。
文化下乡包括：图书、报刊下乡，送戏下乡，电影、电视下乡，开展群众性文化活动;
科技下乡包括：科技人员下乡，科技信息下乡，开展科普活动;
卫生下乡包括：医务人员下乡，扶持乡村卫生组织，培训农村卫生人员，参与和推动当地合作医疗事业发展。
三下乡-目的
为了促进农村文化建设，改善农村社会风气，密切党群、干群关系，深入贯彻党的十四届六中全会精神，大力推进农村精神文明建设，满足广大农民的精神文化生活需求。
三下乡-活动介绍
自中宣部等十部委联合下发《通知》以来，科协系统积极开展“科普之冬”、“科技之春”、“科普宣传周(月)”、“科普千里行”、“科普百乡行”、“少数民族科普示范工程”等科技下乡活动。
卫生系统积极送卫生下乡，促进农村卫生事业的发展。各高校系统的大中专学生在文化下乡中发挥了重大的作用，通过“三下乡”实践活动既促进了先进生产力的发展，又帮助和引导大学生按先进生产力发展要求成长成才;既传播了先进文化，又帮助和引导大学生接受先进文化的哺育;既服务了人民群众的根本利益，又服务了大学生的全面发展。
“三下乡”活动把组织活动与机制建设结合起来，既抓住当前效果，也考虑长远利益，通过有效的工作机制，保证“三下乡”，常下乡;把“送”与“用”结合起来，在“用”字上着力，在提高效果上下功夫;把“送”与“建”结合起来，在往下送的过程中，着眼加强阵地队伍设施建设，增强农村经济的造血功能。
三下乡-结合实际
一是要着眼于促进农牧区经济社会发展的实际。“三下乡”的内容需从各地实际出发，紧密与本地农牧区群众的生产生活联系起来，把“三下乡”落实到帮助农民发展生产、增加收入上，落实到培养新型农牧民上，落实到满足农牧民群众日益增长的物质文化需求上，以此来促进社会主义和谐社会和新农村建设。
二是要着眼于实际效果。要把“大”与“小”结合起来，在组织好大型团队下乡的同时，要更多组织小型演出队、流动医疗队和科普工作队等，深入基层。要把“送”与“建”结合起来，注重培养农村本土人才。要把“老”与“新”结合起来，要更充分运用新的传播技术和手段，加快农村公共信息网络建设。
三是要着眼于解决农牧民切身利益问题。要加大贫困地区和困难家庭支持力度，既要扶贫又要扶志，帮助他们出思路、谋创业，尽快实现脱贫致富。要关心农牧区贫困户、五保户和残疾人、老年人，关爱农村妇女儿童，多为他们送温暖、办实事。
三下乡-意义
通过“三下乡”活动，我们国家把发展经济、建设小康和扶贫攻坚结合起来，为农村中心工作服务，为农民致富服务;把集中活动与经常工作结合起来，抓好集中活动，发挥示范作用，做好日常工作，满足农民需要;把面上活动与雪中送炭结合起来，突出工作重点，着重帮助贫困地区的农民;通过“三下乡”活动，引导农民解放思想，更新观念，提高素质，增强致富能力;通过“三下乡”活动，使得各部门的业务工作结合起来，服务农民，锻炼队伍，推动部门工作，加强自身建设;培育农村文化市场，制定政策措施，多渠道、多形式，引导扶持农村文化科技卫生事业的繁荣发展。
大学生三下乡活动
大学生的“三下乡”社会实践活动尽管涉及面广，内容丰富，但也必须与农村实际需要相结合，如果不认真对待，可能会流于形式，成为纯粹的“面子”工作。在大学生“三下乡”社会实践活动中，大学生可以也应该将自己在校所学的先进科学的生活观念在广大农村传播，他们应该紧密结合所学专业技术知识，在农村开展多种形式的先进科技文化知识和生活观念的宣讲活动。大学生参与新农村建设的进程，为大学生了解中国国情开启了一扇窗口，密切了高等教育与新农村建设的关系，这有益于高教体系建立针对性和切合实际的促进新农村建设的策略和途径。