基本解释
冥卫二正式名称为Nix(尼克斯),是冥王星的一颗卫星。
详细解释
发现过程
2005年中新发现的冥王星的两颗卫星,它们现在正式被命名为尼克斯(Nix)和海卓拉(Hydra)。与冥王星和它的大卫星冥卫一(卡戎)各自2,410公里和1,260公里的直径相比,尼克斯(内侧卫星)和海卓拉(外侧卫星)非常之小,据估计它们的直径只有40公里到160公里。在这张哈勃太空望远镜的图像中,冥王星和冥卫亮到能产生出衍射光芒,但是亮度只有冥王星1/5000的尼克斯和海卓拉看起来只是小亮点。不过,它们的新名字和遥远的冥王星系统很贴切。在神话里,尼克斯是黑暗女神,又是卡戎的母亲,而海卓拉是一个九头怪兽,正绕着太阳系第九颗行星飞行。另外,冥卫二和冥卫三英文名字第一个字母合起来是‘NH’,这也是正在前往冥王星的新视野号太空船的缩写。
2005年5月首次被冥王星伴侣搜索队通过哈勃太空望远镜观测到。其照片于2005年5月15日和2005年5月18日被哈勃望远镜拍摄到;2005年5月15日Max J. Mutchler经确认和预估后,于2005年10月31日公布卫星发现的消息,初被编号为S/2005 P2,于2006年6月下旬的国际天文学联合会会议上正式被命名为Nix(尼克斯),名字以2006年1月启程飞往冥王星的新地平线号(New Horizons)探测器名字的首个字母为概念。
观测显示其与冥卫一(卡戎)类似,轨道半径50,000公里,以25天周期绕冥王星运转;估计其直径在32-145公里之间(依反照率判定将可研判出更精确的数据)。冥卫二比冥卫三暗25%,所以可能也比较小。