基本解释
好多南方民族都有吃新节的习俗，这是个农事节日，多是为了庆贺丰收并希望来年丰收过的节日，大都在庄稼成熟时节过。每个民族又各有不同。
详细解释
来历
相传古老时候，人间没有谷子，只有天上告呼(雷公)掌管的谷子国才有谷子，人们只好在深山老林里打野兽、猎飞禽、讨树果、摘野菜吃，日子苦得很。为了得谷种，苗族老祖先告劳拿了九千九百九十九种珍禽异兽到谷子国去调换得九斗九升九碗谷种，放在木板仓库里，等翻春播种哩!没想到，一天晚上，手杆很长很长的阿乌友，手扒着天边边，借着天灯，踩着石礁，不停地舂着蕨粑根，一时不小心。碰倒了天灯，恰恰掉落到木板仓顶上，起了火，越燃烧越大，没法扑灭。谷子在仓里乱蹦乱闯，哭喊连天，最后乘着火烟一飞上天，跑回告呼家去了。告劳经过三番五次回去找告呼，请他劝回谷种。哪晓得告呼死活不认帐。硬讲谷种没上天。没法子，告劳又和告呼商讨：再拿九千九百九十九种珍禽异兽去换回谷种。‘嘴巴磨破了九层皮，一嗓子说干了九坛水，不通情理的告呼还是死活艰答应。告劳只好动了九天九夜的脑筋，想出了一条秘计,等谷子成熟时节，一只狗到谷田里去打几个翻滚，让谷颗颗粘在毛毛上带回来。古历七月十三日早上，狗正要出发时，告劳又交待：要取谷子杆杆有五尺高，稳穗有五尺长的谷种。但狗因忙于取谷种，心情太急，走到南天门坎下，不小心绊倒石头，跌了一跤，打了好几个滚。待狗起来时，却把告劳交待的话记颠倒了。结果，狗跑到一块穗穗只有五寸长的谷田里便赶忙打几个滚就往回跑(今天的谷穗也只有五寸长与此有关系哩!)没想到，秘计已被告呼识破。当狗回到天桥时，告呼早派了九十九个彪壮的武士把守在桥头，把狗打落天河里。武士们都以为天河宽，深得没底，狗只有死路一条，量它有十二条命浮过河回去，谷子颗颗也早被水冲洗光了。这样一想，都乐哈哈地向告呼报功领赏去了。他们万万没想到，狗落入天河后赶紧把尾巴高高地翘在水面上，然后费了九牛二虎的力气，浮过了天河，回到了人间，尾巴上恰恰还粘有九颗谷种。
有了谷种，告劳欢喜得不得了，便把原先准备拿去换回答种的所有珍禽异兽给狗吃，以作酬谢(狗吃了九年才完，传说从那以后，狗使学会吃肉食了)。告劳赶紧犁田撤种，他用山坳做牛轭，山岭做犁腿，岩山做犁柱，石头做犁脚，山头做犁把;捉来旋风做犁索，架着犀牛，犁东又把西，犁了九天九夜，犁遍了天下树林角角。播种后，告劳日夜细心管理，那只狗也一直守卫在田坎边，不准天上飞的麻雀鸟类，地上跑的耗子等挨边。古历六月六日这天，秧尖上抽出了一串狗尾巴一样的谷穗，一个月后，谷穗变成金闪闪、黄澄澄、胀鼓鼓的了。古历七月十三日，正是取得谷种一年的日子。告劳乐融融地摘了九升谷子，剥了壳壳，煮了一大锅白米饭，一尝，很实香。这时，告劳想到谷种是狗冒着性命取来的，便先舀了三大碗给狗赶前吃，自己才赶后尝新。剩下的谷子，告劳把它留做种，年年撒种栽插，年年繁植，使天下树树角角都有了谷种，人们都吃上了白米饭。七月十三日前后谷子已成熟了。为了记住这个日子，告劳便把这天定为吃新节，一直相传下来。在这天，人们总记住先给狗吃赶前：谷子是狗尾粘回来的，谷穗长得很象狗尾巴，现在的狗只要一落水，总是记住保住谷子种籽，尾巴一直翘在水面上哩。
不同民族的吃新节
仡佬族
仡佬族每年农历七八月新谷成熟即将要收割时，仡佬族便选择一个日子进行吃新(也叫尝新)，祭祀祖先，感谢祖先的恩德，保佑来年风调雨顺。祭祀当日，各家主妇到田间摘新粮，做好祭祀祖先。有的地区还杀鸡杀猪，甚至杀牛祭天、杀马祭地。吃新日这天摘谁家的新粮都不为基诺族的吃新节是在八九月间谷子成熟时举行。节日早晨，各家到田地里摘新粮、蔬菜来做，并杀鸡祭祀。蒸饭时注意观看甑子里冒出的蒸汽的方向：从东方冒出预示子孙兴旺;从南方冒出预示丰收;从西方冒出象征狩猎顺利;从北方冒出则是不祥的征兆。饭菜煮熟后，由家长主持祭祀寨神、铁匠神、火塘神等诸神。传说基诺人原来只吃山芋和野菜，是他们的狗带回一粒谷种，他们将它种下，但是所获不多，后来一位白发老人传给他们种谷子的知识，于是他们收获了满仓新米，从此他们才有了过新米节的传统。
景颇族
景颇族在每年谷物成熟时为感谢众神赏赐丰收，并祈求以后年年丰收，也举行尝新祭祀。先从全寨集体祭祀，然后各家再办。着新装的老年妇女们将盛满新谷的竹篮(篮四周插满鲜花、玉米、高梁等)背到山官或寨头家，新谷用锅炒后由年青妇女舂成米，再拌以姜末煮成饭。男子捕来鱼等做菜。饭菜准备就绪后，请宗教师主持祭祀仪式，念祭词，祈求保佑全寨平安无事，风调雨顺，五谷丰登。祭后，参加的村民每人分得一小包新米。还以新米饭祭狗，以示谢恩。相传古时景颇人学会种谷后，不料有一天谷魂上天去了，因而谷子长不好，人们挨饥受饿。这时狗日夜不停地吠叫，终于叫回了谷魂，谷子又长好了。
苗族
苗族吃新节古称“脑莫”(nongs mol)每年一次。西江、陶尧、丹江等地在农历六月上、中旬卯日(兔场天)，所以又叫“吃卯”。即旧历六月的第一卯日的意思，或称“努格西”，意即新米。朗德、报德等地在七月卯日，从开秧门的日子计算，满50天即举行。莲花、桥港、桃江、掌雷等地则在农历8月上中旬的“卯日”。节日来历有三：一是为纪念开发雷公山的苗族祖先;二是大忙季节已过，趁农事稍闲时，休息娱乐，调剂一下生活;三是稻秧已孕穗、抽穗，预兆丰收，祭祀天公赐福。过节时，家家包粽粑，几户联合杀一头猪或全寨宰一头牛分食，鸡鸭鱼各户自备。进餐前要用的祭品是从稻田中扯来7至9个秧苞(孕穗)置于饭上祭祀“花树”(jenl hlod)、“岩妈”(wuk vib)或祭“桥”(jux)以及祖宗神灵。以糯米饭为主食。对歌、赛歌、赛马 ,纪念苗族始祖“引否飞”和“莫否飞”，感谢天公赐福，预祝当年丰收。丹江还在这时赶热闹场，节日连续两夜三天，彻夜吹笙对歌，万人空巷，热闹非凡。
阿昌族
阿昌族每年农历八月十五要过尝新节。相传有一老寡妇，擅长农事，乡亲们在她的帮助下，家家丰收，人们尊称她为“老姑太”。她死前对儿子说："我死后，每到八月十五，用我的拐棍捆上一棵新包谷，靠在堂屋里，保管你们有吃有穿。"从此，阿昌人有了过尝新节的习俗。节日当天，先把屋里屋外打扫干净，再到地里拔一个结得最大最多的芋头，再砍一棵结双穗的新包谷，将它们捆在竹棍上，靠在堂屋的左角或右角。随后煮上新米饭，杀一只鸡，又摘来脆栗和梨，摆在祭桌上。全家人站在堂屋里，由家长念诵祭词，祈求老姑太赐福免灾。
藏族
四川铁布藏族在每年青稞收获后，每家用新打下的青稞磨面，做一顿新粮饭。做好后，首先供佛过，反而以此为荣。
侗族
侗族也有吃新节的习俗。各地时间并不太一致，大都在农历的六、七月。在早稻成熟时，家家摘取新谷，尝新米饭，用鸡、鸭、鱼来供奉祖先，同时举行唱侗歌、侗戏、斗牛等活动。
基诺族
念经，敬请神佛享用。他们认为丰收是神佛保佑的结果。他们会在这一天请亲朋到家中吃饭。
佤族
佤族在新谷成熟时也要庆贺。各地的日子不太一致，请村中有威望的老人来选择日子，过节时找几个小姑娘穿上节日的盛装，背上背包到田里摘谷穗，并把"谷魂"带回村中交给主祭的头人，用新米煮成鸡肉烂饭以后全村人一起吃，并请经师看鸡卦。饭后大家一起唱歌跳舞。
哈尼族
哈尼族在每年农历七月或八月选择一个属龙日举兴，为期三天。节日早晨，各家一早就到田间背回一丛单数连根拔起的稻子。将新谷焙干后捋成谷粒，舂成新米。用甑子蒸饭时，要先放一层旧米，加一层新米，表示年年有余，岁岁增长。下午，要杀一只公鸡，希望生活像公鸡的羽毛一样美丽。各种蔬菜都要尝一下，特别是要吃一碗竹笋，表示当年的庄稼要象竹笋，节节向上。在尝新前，要先盛一碗米饭给狗吃，相传在哈尼人还不会开田种地前，整天靠吃野菜度日，天神的女儿很善良，要求父亲给人间一点稻种，却受到父亲的反对，于是偷偷地把谷种带到人间，并教哈尼人种植稻谷的方法。这事触怒了天神，他把女儿贬为了一只狗。哈尼人民不忘姑娘的恩德，每逢新米节时，把第一碗米饭给了狗。
拉祜族
拉祜族在每年的农历八月十五日这天，到稻田里掐取熟了的谷穗，烘干脱壳，杀鸡煮新米，并将新米饭敬献给天神厄莎。传说天神厄莎的女儿舂米时不小心把米洒了几粒在地上，被一只斑鸠吃在嗉子里。厄莎来到人间告诉人们，要想过好日子就学会种谷子，谷种就在天天飞到水塘边喝水的斑鸠的嗉子里。拉祜人按照天神的指点学会种稻谷。为了感谢天神厄莎，拉祜人形成了过新米节的习俗。