基本解释
太空食物(Space Food)是指经特殊工艺加工而成，专门在太空环境下食用的食物。它包括在太空执行任务和返回着陆等待救援期间供航天员食用的食品和饮水。由于空间环境的不同和航天员生活工作的特点，对太空食品提出了许多特殊要求，如体积小，重量轻，营养丰富，方便进食等。经过科学家们的不断的改进，太空食品的类型和品种已接近于地面膳食。
太空食物 - 概述
太空食品从本质上讲与地面普通食品一样，都是为人体提供能量和营养的，但空间环境的不同和航天员生活工作的特点，对太空食品提出了许多特殊要求。如体积小，重量轻，营养丰富，方便进食等。具体可分为日常菜单食品、应急供应食品和舱外活动食品三类。
随着航天事业的发展，太空食品也有一个发展和改善的过程。经过不断的改进，质量有了很大的提高，复水食品出现，告别了牙膏式食品时代。从最初的十几种已经发展到了100多种。尤其是中国的太空食品最具特色，相比西餐更加色香美味，可口宜人。
太空食物 - 发展历史
20世纪60年代
以美国的航天食品为例，在20世纪60年代左右发射的飞船中，航天食品只是为了解决航天员的“温饱问题”。那时发射的“水星”和“双子星座”飞船中配备有三种食品：
第一种是糊状食品，例如牛肉浆、苹果浆、菜泥和肉菜混合泥等，它们被压到铝制牙膏壳内，吃时像挤牙膏似的，将它们挤压到口中;
第二种是“一口吃”食品，就是将食物压成一小块，一口可以吃一块;
第三种是复水食品，它是一些冷冻干燥的食品，加水软化就可以吃了。
这三种都不好吃，由于这两个型号飞船飞行时间都很短(15分钟-14天)，座舱小，航天食品只要维持航天员的营养就可以。
20世纪70年代
在70年代，飞船中配备的航天食品达到了“小康水平”。
在美国的“阿波罗”7号、8号和9号飞行中，仍然采用的是“双子星座”中的太空食品，航天员对这些食品非常不满意，带上去的食品常常出现剩余，航天员的健康水平也在下降。因此，不得不对航天食品进行改进。“阿波罗”10号以后的食品有了很大的改进，主要是改进了食品的包装和增加了食品的花样。例如，将复水食品的包装上加了一个进水口，可加入热水，用勺子吃;增加了罐头食品;除了各种主食和副食外，还有水果蛋糕、小点心、果冻、桃干、杏干、梨干等。
“天空实验室”飞行的时间是28-84天，空间站中的食品水准有了进一步的提高：航天员采用6天的标准食谱，食品包装也做了全面的改进，采用了加封一层塑料膜的整盖易拉式铝罐包装，可以对食物进行加水和加温;实验室中建立了微型的“太空厨房”，厨房中有食品贮存设备、食品制造设备和航天员进餐设备;航天食品的花样和品种大大增加，在航天员的菜单上列了80种食品和饮料。
20世纪80年代
进入80年代后，美国主要发射的是航天飞机，每次飞行7-30天，航天员是6-7人，在航天飞机上的航天食品又有了重大改进，已经达到了使航天员“满意的水平”，航天飞机中安装了更为适用的“太空厨房”。
航天飞机中的太空厨房实际是一个多功能的食品加工和贮存柜。贮存柜中有食品贮箱、调味品贮箱、加热器、分水器、餐具箱、清洁卫生用品箱和废物箱。此外，还有一个可以折叠的专门为了制备食品的台子。航天员在飞行中按照菜单进餐，菜单上的食品保证一周内不重样，航天员可以根据自己的爱好点菜。此外，每天还有点心和零食。
21世纪
2005年日本航天员第一次在太空吃到了方便面，日本还将寿司、韩国也将把传统的泡菜等特色食品带入太空。
太空食物 - 具体要求
1、首先要确保食品安全，不能发生任何食源性疾病和食物中毒。
2、食品及包装必须能经受住航天特殊环境因素的影响，如冲击、振动、加速度等的考验而不失效。
3、太空食品需从地球携带到太空，考虑到载人飞船发射费用昂贵，为了节省飞船的空间和发射时的有效载荷，太空食品应尽可能重量轻，体积小，营养好。
4、从营养方面来看，太空食品必须符合失重条件下航天员生理改变的要求。航天飞行会导致航天员骨钙丢失，肌肉萎缩，红细胞数量减少，食品要针对航天员生理改变指数对膳食的营养素作适当调整。
例如，肌肉萎缩要求食品提供充足的优质蛋白质，骨钙丢失要求食品提供充足的钙，以及适宜的钙磷比例和维生素D。另外，飞行初期食品的脂肪含量不宜太高，以免加重空间运动病;为防止心血管系统功能失调，要限制食品中钠的供给，保证钾的供给。
5、为了方便航天员在太空失重条件下进食，防止食物在飞船舱内四处飘浮，一般把太空食品加工成一口大小，并且食品包装内一般不能有流动的汤汁，也就是所谓的“一口吃”食品。
6、为了减轻飞船舱内的废物收集系统的负担，航天食品都不含骨、皮、核等残渣。
7、考虑到在太空长期飞行中，航天员处于失重状态和狭小空间中，食欲容易下降，这样会影响航天员的工作效率和身体健康。太空食品必须种类丰富、花样繁多，以刺激航天员的食欲。
太空食物 - 分类
太空食品大致有两种类型：一类是在太空正常飞行时航天员所要吃的食品，另一类是在特殊情况下所要用的食品。
日常食品
1、即食食品：它是拿过来就吃的东西，不需要进行再加工，如含中等水分、一口大小的压缩成型的或用涂膜处理的干燥食品等。
2、复水食品：这种食品是冷冻干燥食品，因为它在被送上太空时轻而小，在航天食品中占有较大比重，但在食用前必须复水，在它的包装袋上都有一个单向入水阀门，以便复水用，复水后即可食用。
3、热稳定食品：这类食品是经过加热灭菌自理的软包装和硬包装罐头类食品，俗称“软硬罐头”。它们的特点是不仅含有正常量的水分，而且与普通食品从口感到形状最接近。太空飞行证明，在失重条件下用普通餐具由开口容器中取食完全可行。这类仪器占航天仪器的比例也很大。如苏联礼炮6号空间站中这种仪器占80%左右。
4、冷冻冷藏食品：这类食品是在地面上冻好带进太空的，溶化后可食用。
5、辐射食品：这是经过放射线杀菌后的食品，它曾在美航天飞机飞行中少量使用过。
6、自然型食品：地面上没经处理的食品，如新鲜水果，蔬菜、水果、果酱和调料等。
7、复水饮料(冲剂或软固体饮料)：它是在太空加水溶解后制成的冷饮或热饮。在包装上美国早期用复水饮料袋，后改用折叠塑料瓶和方形复水包，以便用吸管吮吸。
特殊食品
1、备用食品：它是指在发生特殊情况必须延长飞行时所用的食品，其类型同前。
2、应急食品：这种食品是指在飞行器发生故障时，航天员必须穿着航天服时所用的食品，如铝管包装的半固体果酱、菜泥、肉羹等。应急食品也包括当航天员着陆后，降到远离人烟的地方，等待救援期间饮用的食品。
3、舱外活动食品：这是指存于头盔内颈圈部分的固体或半固体、流质供食器中的食品，供长时间舱外活动中临时给航天员饮用的食品。
太空食物 - 品种
随着太空的食品冷藏设备和加热装置的飞速发展，太空食品的类型和品种已接近地面膳食。从最初的十几种已经发展到了100多种。不仅花样多，而且味道好，营养丰富。宇航员每天一般吃4顿饭，一周之内的食谱不重复。
航天员在太空中可以吃到：黑面包、蜜饼、火腿、酸甜汁的猪肉、鹌鹑、波兰式梭鱼、俄罗斯奶酪、鲟鱼、蔬菜汤和红莱汤、香肠馅饼、辣味烤鱼、土豆烧牛肉、奶油面包、豆豉肉汤、金枪鱼沙拉、草莓、饼干、酸奶、果脯、巧克力、茶、果汁和咖啡，还有新鲜水果和蔬菜。美国宇航员甚至可以喝到他们爱喝的可口可乐。[2]
2012年2月，在四川省展览馆航天展现场展出了的杨利伟专享的“太空干粮”，包括叉烧肉、墨鱼丸、烤麸、腌黄瓜、螺旋藻枸杞月饼、五仁火腿月饼、花生酱、夹心饼干、巧克力夹心饼干等 。
太空食物 - 食用方法
太空食品大都为脱水食品，临吃前可把食物放入一个碗形的容器中，再用注射器将一定数量的水注进容器，然后再放进烤箱里加热。一顿饭不超过半小时就可以“做”好。共有两种食用方法：
1、像在地面上就餐，自己把食物送到嘴里;
2、让食物飘在空中，人过去用嘴咬住它。
注意事项
1、先把脚固定在地板上，把身体固定在座椅上，以免飘动。
2、就餐时一定要注意端碗、夹饭、张嘴、咀嚼一连串动作的协调。端碗要轻柔，动作太猛，饭会从碗里飘出去;夹饭、夹菜要果断，夹就要夹准、夹住，最好不要在碗里乱拨拉，以免饭菜飘走，使用叉子效果最好;饭菜夹住后，张嘴要快，闭嘴也要快，因为即使是放到嘴里的食物，不闭嘴它也会“飞”走;咀嚼时节奏要放慢，细嚼慢咽利于消化，还可以减少体内废气的产生和排泄，避免宇航员生活环境的污染。
3、在太空吃饭最忌讳的就是边吃边说。边吃边说会使嘴里嚼碎的食物碎末飞出嘴外，飘在餐厅或生活舱里，很难清除，如果残渣被吸入气管则会更麻烦。喝水时也不能让水洒到舱内，否则它也会漂浮在舱内，危及航天员和仪器设备的安全。在太空中的饮用水都是密封袋装的，用软管或对着袋嘴挤着喝。
太空食物 - 中国特色
中国的太空食品形式上是以中式食品为主，搭配成的航天膳食具有明显的中餐特色，能够符合航天员的口味要求，比如膳食有主食和副食之分，主食主要以米面类的食物为主，副食讲究荤素搭配，在加工上注重色香味形。如八宝饭，不仅风味独特、色泽艳丽，其中的莲子、桂圆等配料还有保健功能，具有浓郁的中国特色。
中国人有饭后喝茶的习惯，据此发明了包装简单、饮用方便的茶精饮料，饮用时只需通过包装袋上的一个单向阀门将水注入，揉捏包装袋，等到与水充分吸收复原，就可以打开包装进食。