巨藻，生长很快，在适宜的条件下，一棵巨藻每天可生长30厘米～60厘米，全年都能生长。一年里一棵巨藻可长到50多米。在春夏之际，只要水温适宜，它每天可以生长2米左右，每隔16天～20天体积就增大一倍。这种速度，不论在陆地还是在海洋，所有其他植物都望尘莫及。所以巨藻不论在长度上，以及在生长速度上，都可称得上是“世界之最”了。养殖巨藻每3个月收割一次，一年可以收割3次，亩产可达50吨～80吨。巨藻的寿命一般在4到8年之间。最长寿的巨藻可以生长12年。巨藻可以在大陆架海域进行大规模养殖。由于成藻的叶片较集中于海水表面，这就为机械化收割提供了有利条件。
【别名】海藻王
【来源】
药材基源：为巨藻科植物巨藻的藻体。
拉丁植物动物矿物名：Macrocystis pyrifera(L.)Ag.
采收和储藏：夏、秋季采收，洗净晒干。
【原形态】藻体巨大，褐色，长可达70-80m，最长可达100m以上，具有粗绳状的茎状舌柄，近基部长出2-3次双叉分枝，分枝细长，柄的直径约1-2cm，有韧性，可弯曲。分枝上侧生很多叶片，呈互生或螺旋形叶序，叶片长3-5m，宽10-25cm，表面常凹凸不平具皱褶，边缘具锯齿状突起。分枝的顶生叶片，常自叶基开始向叶尖作不规则分裂，而生成新的侧生叶片。成熟的叶片，具一短柄，柄基部为一纺锤形或类球形的气囊，直径约2-3cm，长5-7cm。叶间距离为0.7-50cm，越接近海面则距离越小，分枝的伸展由于具有许多气囊而能漂浮海面。藻体成熟时，在基部簇生带状孢子叶片，长30-60cm，宽2-6cm，叶柄无气囊，因产生孢子囊群而表面大块隆起。固着器大，由钩形的多次二叉分枝状假根组成。
【生境分布】
生态环境：生于低潮带以下数十米深的岩石上。
资源分布：我国于1978年从墨西哥引进，已在大连、山东长岛等海域养殖成功。
【化学成份】含褐藻酸盐(alginate)，岩藻依多糖（fucoidan），昆布多糖（laminaran），及12种甾醇，其中含量较高者有：豆甾-5，24（28）E-二烯-3β-醇［stigmasta-5，24（28）E-dien-3β-ol］（43％），胆甾-5-烯-3β-醇（cholest-5-en-3β-ol）（22．2％），麦角甾－5，24（28）-二烯－3β－醇［ergosta－5，24 （28）-dien-3β-ol］（13．9％）。还含昆布醇（laminitol），琥珀酸（succinic acid），甘油（glycerol），牛磺酸（taurine）和多种氨基酸。又含甘露醇（mannitol），褐藻酸（alginic acid）。
【药理作用】巨藻中的海藻酸盐、岩藻依多糖和昆布多糖可能具有抗肿瘤作用及细胞毒性，对体液免疫也可能有一定反应。
【功能主治】缓解心绞痛。主高胆固醇；高血压及动脉硬化症；气管炎；哮喘等
【用法用量】内服：煎汤，15-30g；或作菜食。
【附方】以其巨大的藻体而得名。
据分析，巨藻体内80%是水分，并含有钾和碘等，因此可以提取多种化工原料。将巨藻的植物体粉碎，加入微生物发酵几天后，每1000吨原料就可产生4000立方米以甲烷为主的可燃性气体，转化率达80%以上，利用这种沼气作原料还可制造酒精、丙酮等。
用巨藻作为蛋鸡饲料添加剂产出的高碘蛋含碘量可增加十几倍或几十倍，效果优于海带。其褐藻胶含量与海带相近，具有重要工业价值。又由于含有氨基酸及微量元素，美国学者SEIFERT G.L报道，用之治疗产妇贫血，可使血色素提高至12g，有效率为85％，还能降低感冒发病率，对缩短病程和缓和症状有 着奇特功效。此外，对提高老年人的体力和抗疲劳也能起到良好作用。因此，在我国养殖巨藻很有发展前途。
【摘录】《中华本草》