基本解释
“明文密码”(Cleartext Password)，即传输或保存为明文的密码。具体是指保存密码或网络传送密码的时候，用的是没有隐藏、直接显示的明文字符，而不是经过加密后的密文。如密码为123，那么密文密码是***，明文密码则是123。比如abc代表123，如果告诉你abc而不告诉你解码规则，你就不能翻译出真正的密码123。
从信息安全的角度出发，任何网络服务都不应该保存或发送明文密码。但至今仍有很多网站留有这类一旦被攻击者入侵就会酿成灾难的安全隐患。密码外泄门
2011年12月，CSDN的安全系统遭到黑客攻击，600万用户的登录名、密码及邮箱遭到泄漏。经排查，金山毒霸员工疑为隐私泄露源头，金山深陷“泄密门”。随后，CSDN"密码外泄门"持续发酵，天涯、世界佳缘等网站相继被曝用户数据遭泄密。天涯网于12月25日发布致歉信，称天涯4000万用户隐私遭到黑客泄露。
为什么国内大网站明文保存用户密码
1.不用明文密码没法应付检查。大家知道互联网审查，有时往往会一个电话过来，要XX用户的密码。如果你没法给出，上头就认为你不配合，事情各种难搞。作为审查机构的老板，当然没必要知道明文密码的危害。他们只知道，我要密码，为什么不行。所以，悲崔的程序员们就往往会得到一条死命令，保存明文密码。
2.压根不知道明文密码有什么问题。中国的互联网有太多的没基础的新人，从石头的缝隙中顽强的生长出来。这不是坏事，坏事的是这些人往往会在一些基础问题上出现奇怪的毛病。例如有些程序员，写程序很快，但是居然从来不知道密码明文存放会导致什么问题。更神奇的是，这些人中，有一家银行…
3.自信暴棚的混帐。有些人的自信总比别人强，而且强在莫名其妙的地方。例如：我的服务器肯定是没问题的，所以我的密码一定要明文存放。如果不，就是质疑我的技术。
实话说，这种人真是少数中的少数。
4.遗留系统。很多系统设计的时候因为某个其他理由，使用了明文密码。等后来这个理由不存在了，密码系统升级成了一个困难。因为密码系统太重要了，所以在没有太大利益的情况下，总是倾向于不修改系统。但是有什么足够利益来推动系统修改呢?用户安全问题在发现前不是一个问题——好比这次的CSDN，不是被暴出来的话就根本不会被当作一个问题。系统的管理者，每个人都没有足够的动力去修改系统。
5.世界的阴暗角落。有的时候，程序员/老板明文存放的理由，是为了方便盗窃用户其他网站资料。例如我所知的某钓鱼案例，你注册网站，就提供很多免费服务，网站看起来也很靠谱——除了后来突然爆出这家网站其实暗地中用你的生日/密码猜解信用卡/银行卡密码，大家才突然发现，这家网站其实根本没有在美国注册，而是一个听都没听说过的国家。
而且很多网站提供从其他网站导入之类的功能，更加的危险。以前经常爆出twitter密码被窃取，主要就是因为OAuth开放以前，twitter上的第三方应用需要提供原生密码，导致很多小应用的目的其实就是收集密码…
6.为了给用户提供方便。这个理由和上一个很类似，不过不是为了某些险恶的目的。而是客户经常要求——为什么我不能做XX事，为什么我不能blahblah。好吧，为了让你能，我们就必须保存明文密码。