中国说唱艺术的总称。以说和唱为主要艺术手段，辅以动作、表情、口技等来叙述故事，描绘人物、情景，表达思想感情。一般以第三人称的叙述为主，第一人称的代言为辅，分说的、唱的、有说有唱的三种类型。演出时多为一至二三人，歌唱时常由演员自弹(奏、击)自唱。表演形式有坐唱、站唱、走唱、彩唱等，音乐曲式有联曲体、板腔体和单曲体。唐代已成为独立的表演艺术形式。现代曲艺，按历史源流和形式特点，可分为评话、弹词、大鼓、琴书、道情、相声、牌子曲、快板、时调小曲以及少数民族曲艺等类别，约三百余种。
读音:qǔ,qū
[qǔ,qū]
弯转，与“直”相对：弯曲。曲折（zhé）。曲笔（ａ．古代史官不按事实、有意掩盖真相的记载；ｂ．写文章时故意离题而不直书其事的笔法）。曲肱而枕。曲尽其妙。 ◎ 不公正，不合理：曲说。曲解（jiě）。委曲求全。 ◎ 弯曲的地方：河曲。 ◎ 偏僻的地方：乡曲。 ◎ 姓。 ◎ 酿酒或制酱时引起发醇的东西：酒曲。曲霉。
读音:yì
[yì]
才能，技能，技术：工艺。技艺。文艺。艺人。艺术（ａ．戏剧、曲艺、音乐、美术、建筑、舞蹈、电影、诗和文学等的总称；ｂ．指富有创造性的方式、方法；ｃ．形状独特而美观的）。艺苑奇葩。艺高人胆大。 ◎ 种植：园艺。 ◎ 准则、法度、限度：“骄泰奢侈，贪欲无艺。”