基本解释
污点英雄，是指有犯罪前科的人做了见义勇为的事后，被社会认为是有污点的英雄。2012年初，江西省贵溪市一青年潘辉强勇斗持刀歹徒身负重伤后申报见义勇为荣誉称号，却因为此前曾经有犯罪前科而被当地相关部门拒绝。潘辉强成了一名污点英雄。
污点英雄 - 词条来由
网友“笑看人生”近日在论坛上发帖称，他在2011年9月为救助他人和持刀抢劫犯搏斗，被歹徒连砍三刀后仍坚持10里路协助民警抓获歹徒。事后，贵溪市金屯镇政府非常重视，并及时准备了相关材料，为他申报见义勇为人物荣誉。后来政府工作人员却告知因为他曾有犯罪前科，见义勇为荣誉办不下来。这位网友表示，其实当时救助他人时根本就没想要到得什么，但因为此前的“污点”被拒一说难以接受。难道这不是让英雄流血又流泪吗?[1]
污点英雄 - 传统道德观
国人大多有道德洁癖，一个人如果有过污点，尤其是犯罪前科，那么周围人便会用一种怪怪的眼光看待他，背后嘁嘁喳喳地议论他，并在内心给他贴上歧视的标签。所以说，有过前科的人就算想以正常人的身份融入社群都有难度，遑论以英雄、榜样的姿态接受众人的注目，即便他真的干了能够成为英雄、榜样的事情。
所以在传统道德观里，污点英雄并不能算得上真正的英雄。
污点英雄 - 人物代表
潘辉强
江西省贵溪市的潘辉强就是个典型标本，面对手持菜刀猛砍邻居店门的歹徒，在以命搏命式的解围中，他被砍三刀，最长的伤口达到20厘米，因伤势过重一度出现休克，差点没挺过去。事后，潘辉强申报见义勇为荣誉称号，却因为他的犯罪前科而被当地相关部门拒绝。
金屯镇副镇长说政法委嫌潘辉强有案底，贵溪市政法委连忙否认说过这话，并称没评上是因为比较而言还有更突出的典型。在道德洁癖的驱使下，不赞同潘辉强成为模范的人怕是不在少数，甚至还有相当一部分人觉得当地官方拒绝得好，英雄与榜样只该由案底清白者来当。
史蒂夫·乔布斯
2012年2月9日，美国联邦调查局(FBI)披露了一份关于苹果公司创始人之一史蒂夫·乔布斯的档案，从中可以发现乔布斯的诸多劣迹：曾经沉迷毒品、抛弃私生女、歪曲现实来达到自己的目标……可见这位被疯狂崇拜的传奇人物也是有不少污点的。很显然，这样的乔布斯才是真实的，这样的模范人物才是真实的——不完美甚至有缺憾，但反过来看，这些缺憾也抹杀不了模范人物的闪光点——档案披露后乔布斯照样受到“果粉”们的尊敬。[2]
污点英雄 - 社会评论
模范人物就该高大些、辉煌些、完美些，这也是无可厚非的，但话又说回来，模范人物首先是个人物，而不是机器或者神仙，是人就难逃人性的弱点，就会犯错，区别只在于犯错的严重程度。明白了这一点，人们就别指望模范人物个个完美无缺白璧无瑕，有缺憾有污点也是正常的。况且评选模范人物的初衷本来就是让芸芸众生能够借鉴学习，而不是高山仰止。
对民众来说，接纳“污点英雄”是一种成熟与理智，拒绝则是一种傲慢与偏见;对官方来说，接纳还是拒绝体现着截然相反的导向。