《后汉书·马援传》：“效季良不得，陷为天下轻薄子，所谓画虎不成反类狗也。”
try to draw a tiger and end up with the likeness of a dog―make a poor imitation <attempting more than one has ability for>
成语解释：类：象。画老虎不成，却象狗。比喻模仿不到家，反而不伦不类。
成语举例：端福不甚聪明，恐画虎类犬。★清·李绿园《歧路灯》第十一回
常用程度：常用
感情色彩：贬义词
语法用法：兼语式；作谓语、定语；含贬义
成语结构：紧缩式
产生年代：古代
成语正音：类，不能读作“léi”。
马援，字文渊，东汉名将，被封为“伏波将军”。
马援有两个侄子，一个叫马严，一个叫马敦。他们俩平常喜欢议论他人的是非，因此，马援对他们很是担忧，于是写了一封信给他们。
这封信的内容是：“我一生痛恨议论他人的长短，希望你们听到有人议论别人的过失，能够像听到议论自己父母那样，只可听，不可参与议论。
我希望你们向龙伯高学习，他是一个厚道、谨慎、节俭、恭谦的人，他虽然职位不高，但我很尊敬他，希望你们仿效他。
而那位杜季良是个侠肝义胆的人，能够与人同甘共苦，无论人的好坏他都能与他们交朋友，我虽然也尊敬他，但我不希望你们仿效他。
如果你们向龙伯高学习，即使学不成，还尚且能成为一个谨慎之人，就像是刻一只天鹅不成，尚可成为一只鸭子（刻鹄类鹜）；如果你们向杜季良学而学不成，就会成为一个轻浮浪荡者，这就好比画一只虎画不像，却画成一只狗了（画虎类犬）。”。
读音:huà
[huà]
绘图：绘画。画图。画像。画地为牢。画脂镂冰（在凝固的油脂或冰上绘画雕刻，一融化就都没有了，喻劳而无功）。 ◎ 图像：画面。画片。画坛。画板。画卷（juàn ）（ａ．成卷轴形的画；ｂ．喻壮丽的景色或动人的场面）。画外音。图画。诗中有画。 ◎ 写，签押，署名：画到。画卯。画押。画供。 ◎ 用手、脚或器具做出某种动作：比画。指手画脚。“曲终收拨当心画”。 ◎ 字的一笔称一画：笔画。 ◎ 同“划1”。
读音:hù,hǔ
[hù,hǔ]
哺乳动物，毛黄褐色，有黑色条纹，性凶猛，力大。骨和血及内脏均可入药（通称“老虎”）：虎口（a.喻危险境地；b.手上拇指和食指相交的地方）。虎穴（喻危险境地）。虎符（古代调兵的凭证，用铜铸成虎形，分两半）。虎狼（喻凶残的人）。虎头蛇尾。虎踞龙盘。龙腾虎跃。 ◎ 勇猛、威武：虎将。虎势。虎劲。虎威。虎虎。虎气。 ◎ 古同“唬”，威吓。 ◎ 古同“琥”，琥珀。
读音:lèi
[lèi]
很多相似事物的综合：种类。类群。类别。类书。分类。人类。 ◎ 相似，好像：类似。类同。
读音:quǎn
[quǎn]
狗：猎犬。警犬。犬马之劳。犬牙交错。犬子（谦辞，对人称自己的儿子）。桀犬吠尧（喻走狗一心为主子效劳）。